安全閥在系統(tǒng)中起安全保護(hù)作用。當(dāng)系統(tǒng)壓力超過(guò)規(guī)定值時(shí)，安全閥打開(kāi)，將系統(tǒng)中的一部分氣體/流體排入大氣/管道外，使系統(tǒng)壓力不超過(guò)允許值，從而保證系統(tǒng)不因壓力過(guò)高而發(fā)生事故。安全閥又稱溢流閥，或泄壓閥，但是它和溢流閥又有一些區(qū)別。氣源壓力作用在活塞A上，當(dāng)壓力超過(guò)由彈簧力確定的安全值時(shí)，活塞A被頂開(kāi)，一部分壓縮空氣即從閥口排入大氣；當(dāng)氣源壓力低于安全值時(shí)，彈簧驅(qū)動(dòng)活塞下移，關(guān)閉閥口，此閥密封面要干凈。
1.直接作用式安全閥原理：

    這種安全閥是直接依靠介質(zhì)壓力產(chǎn)生的作用力來(lái)克服作用在閥瓣上的機(jī)械載荷使安全閥開(kāi)啟的，作用在閥瓣上的機(jī)械載荷主要來(lái)自重錘或彈簧，這種幾乎是固定的機(jī)械載荷。要想保證安全閥的密封性能，必須閥座密封面和閥瓣密封面的平整度和表面粗糙度有嚴(yán)格的要求。雖然對(duì)于壓縮彈簧加載的安全閥，可以通過(guò)調(diào)整彈簧力來(lái)的達(dá)到密封，但密封壓差又有嚴(yán)格要求。

    密封壓差是整定壓力和工作壓力之差。密封壓差必須足夠高，以保證足夠的密封力，從而在裝置正常運(yùn)行時(shí)達(dá)到密封。密封壓差還應(yīng)小于啟閉壓差，以確保安全閥在高于工作壓力下開(kāi)啟。通常推薦的zui小密封壓差為，當(dāng)工作壓力小于等于7MPa時(shí)為整定壓力的10%，但不得小于35kPa；當(dāng)工作壓力小于7MPa時(shí)，為整定壓力7%。對(duì)于金屬密封的安全閥，如果使用于有毒、腐蝕性、低溫或特別貴重介質(zhì)時(shí)，或當(dāng)系統(tǒng)壓力如在往復(fù)式泵或壓縮機(jī)的出口管道中那樣，為波動(dòng)情況，則可能不得不增加密封壓差。此外，用于氣體或蒸汽的安全閥的啟閉壓差可以高于15%；用于液體的安全閥可高于20%，因此，要使安全閥在不低于工作壓力下關(guān)閉的話，密封壓差就必須相應(yīng)增加。啟閉壓差是整定壓力與回座壓力之差。從經(jīng)濟(jì)角度，啟閉壓差應(yīng)盡可能小，以避免不必要的介質(zhì)損失。但從安全閥動(dòng)作的穩(wěn)定性著眼，又希望有較大的啟閉壓差。因而只有采取折中的辦法。
2.先導(dǎo)式安全閥原理：

    先導(dǎo)式安全閥是由一個(gè)主安全閥和一個(gè)先導(dǎo)閥（直接作用式安全閥）組成。主閥是真正的安全閥，而先導(dǎo)閥是用來(lái)感受受壓系統(tǒng)的壓力并使主閥開(kāi)啟和關(guān)閉。要保證先導(dǎo)式安全閥的密封性能和其他各項(xiàng)性能指標(biāo)，不但對(duì)主閥的閥座密封面和閥瓣密封面的平整度和表面粗糙度亦有嚴(yán)格的要求，同時(shí)對(duì)壓縮彈簧的幾何尺寸、材料、熱處理也有嚴(yán)格的要求。這樣才能滿足密封比壓的要求。要保持主閥的關(guān)閉力，以及操縱主閥和先導(dǎo)閥，能量可能來(lái)自系統(tǒng)介質(zhì)、一個(gè)外部的能源，或者來(lái)自這兩者。當(dāng)系統(tǒng)壓力考試超過(guò)一個(gè)整定的極限值時(shí)，先導(dǎo)閥或者通過(guò)除去或減少關(guān)閉力而讓系統(tǒng)介質(zhì)迫使主閥開(kāi)啟；或者產(chǎn)生一個(gè)力來(lái)使主閥開(kāi)啟。當(dāng)系統(tǒng)壓力降低以后，先導(dǎo)閥再重新產(chǎn)生關(guān)閉力，或者將開(kāi)啟力消除。按照這樣的開(kāi)啟和關(guān)閉模式，能夠在安全閥開(kāi)啟之前保持一個(gè)大的關(guān)閉力。因此，先導(dǎo)式安全閥甚至在運(yùn)行壓力接近整定壓力的情況下也能保持高度的密封性能。先導(dǎo)式安全閥在即將開(kāi)啟之前關(guān)閉力的大小可能是不受限制的，但對(duì)于某些結(jié)構(gòu)的先導(dǎo)式安全閥也可能是通過(guò)選擇加以限制的。所謂關(guān)閉力是有限的，指的是一旦先導(dǎo)閥失效時(shí)，系統(tǒng)壓力能夠在允許的超過(guò)壓力范圍內(nèi)使主閥開(kāi)啟。對(duì)于關(guān)閉有限的先導(dǎo)式安全閥，其安裝要求通常不像具有無(wú)限關(guān)閉力的先導(dǎo)式安全閥那樣嚴(yán)格。操作介質(zhì)的獲得，從容易得到的觀點(diǎn)出發(fā)，zui可靠的莫過(guò)于系統(tǒng)介質(zhì)本身了。 但是，先導(dǎo)閥卻必須設(shè)計(jì)成能適應(yīng)于處在操作條件下的該種介質(zhì)。

3、安全閥的工作原理：
    主閥可以設(shè)計(jì)成隨其先導(dǎo)閥被供給能量或失去能量而開(kāi)啟的兩種形式。若采用供能開(kāi)啟原理。當(dāng)萬(wàn)一發(fā)生事故使先導(dǎo)閥失去能量時(shí)，將使主閥保持關(guān)閉。因此，在這種場(chǎng)合采用系統(tǒng)介質(zhì)作為操作介質(zhì)是zui安全的。不過(guò)，某些規(guī)范也允許采用外部操作介質(zhì)。只要這些操作介質(zhì)系由幾個(gè)獨(dú)立的能源供給，或者只要先導(dǎo)安全閥載荷是有限的，若采用失能開(kāi)啟原理，依先導(dǎo)式安全閥設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)不同，先導(dǎo)閥失能將使主閥在低于或等于整定壓力時(shí)自動(dòng)開(kāi)啟。于是，在這種情況下，主閥的失效保護(hù)操作將不受操作介質(zhì)的影響。

4、先導(dǎo)安全閥的工作原理：
   先導(dǎo)閥可以設(shè)計(jì)成隨著它被供給能量或失去能量而使主閥開(kāi)啟（排放）的兩種形式。若采用供能釋放原理，當(dāng)萬(wàn)一發(fā)生事故而失去能量時(shí)，將使主閥保持關(guān)閉。因此，在這種場(chǎng)合使用的先導(dǎo)式安全閥采用系統(tǒng)介質(zhì)作為操作介質(zhì)是zui安全的。不過(guò)，某些規(guī)范也允許采用外部操作介質(zhì)，只要這些操作介質(zhì)系由幾個(gè)獨(dú)立的能源供給，或者只要先導(dǎo)式安全閥的載荷是有限的。若采用失能釋放原理，失能將使主閥開(kāi)啟。于是在這種情況下，先導(dǎo)閥的失效保護(hù)操作將不受操作介質(zhì)的影響。

安全閥是一種安全保護(hù)用閥，它的啟閉件受外力作用下處于常閉狀態(tài)，當(dāng)設(shè)備或管道內(nèi)的介質(zhì)壓力升高，超過(guò)規(guī)定值時(shí)自動(dòng)開(kāi)啟，通過(guò)向系統(tǒng)外排放介質(zhì)來(lái)防止管道或設(shè)備內(nèi)介質(zhì)壓力超過(guò)規(guī)定數(shù)值。安全閥屬于自動(dòng)閥類，主要用于鍋爐、壓力容器和管道上，控制壓力不超過(guò)規(guī)定值，對(duì)人身安全和設(shè)備運(yùn)行起重要保護(hù)作用。